Gracias a las maravillas de la tecnología moderna, ahora puedes plantar árboles sin que se estuvieran ensuciando las manos. Puedes plantar árboles, reales, en el mundo real, al jugar un videojuego en una PlayStation. Puedes plantar árboles al jugar un juego en tu teléfono. Diablos, incluso puede plantar árboles como recompensa por no usar su teléfono.

Contenido

  • Los escollos de la siembra.
  • El estándar verde
  • La raíz del problema
  • Ver el bosque para los árboles.

Puedes plantar árboles usando un motor de búsqueda, o al contarle a Alexa «Crecer un árbol». Con algunas matemáticas mentales, puede marcar un árbol posiblemente a través de su apoyo a ciertas compañías: Dell Technologies apoya los esfuerzos de plantación de árboles, y también lo hace Verizon. En enero de 2022, Samsung se comprometió a apoyar el «crecimiento y conservación» de 2 millones de árboles en Madagascar a finales de marzo.

La plantación de árboles está teniendo un momento, con compañías de tecnología e innovación que desempeñan un papel importante. Estos esfuerzos son parte de un auge general: una evaluación de 2021 de los esfuerzos tropicales y subtropicales de plantación de árboles encontró un aumento del 288% en las organizaciones de plantación de árboles y un aumento deslumbrante del 4,700% en los árboles reportados en los últimos 30 años.

Este auge tiene sentido. Los científicos estiman que el 46% de los árboles de la Tierra han sido destruidos desde la aparición de la civilización y los bosques humanos, son críticos para las personas y el planeta. Millones de árboles nuevos suenan como una forma fabulosa de pegarlo al cambio climático y curar la tierra.

Pero los científicos advierten que la plantación de árboles no es una solución simple. A pesar de los muchos beneficios de los bosques, los expertos dicen que la tendencia actual de plantación de árboles de Tech podría hacer más daño que bien si las dificultades peligrosas no se evitan y las empresas usan la plantación de árboles como una forma de evitar compromisos graves con acciones más consecuentes, como reducir los combustibles fósiles usar.

Entonces, ¿por qué invertir en los árboles? Los bosques capturan y almacenan dióxido de carbono, el gas de invernadero que atrapa el calor que impulsa el cambio climático. Mejoran la biodiversidad esencial para los ecosistemas saludables y también apoyan los medios de subsistencia. La restauración de los bosques ha surgido como un paso crítico que vale la pena tomar, con los principales jugadores que llevan el camino. Algunas de estas iniciativas incluyen la iniciativa de Billion Tree del Foro Económico Mundial, las Naciones Unidas. Década sobre la restauración del ecosistema y el desafío de Bonn.

los escollos de la siembra

Sin embargo, han surgido critiques en medio de este impulso, con los científicos que advierten que, si bien la siembra de árboles puede hacer un gran bien, también puede causar daño si no se ejecuta correctamente. La mala planificación puede resultar en varios efectos secundarios, incluidos, entre otros, árboles muertos, conflictos sociales, disminución de la biodiversidad y paisajes dañados.

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«Francamente, hay más ejemplos de proyectos fallidos que proyectos exitosos», dice Karen Holl, experto en Ecología de Restauración y profesor de la Universidad de California Santa Cruz. «Hay más demanda que suministro de buenos programas de reforestación».

Más allá del riesgo de proyectos mal ejecutados, desperdiciando oportunidades legítimas relacionadas con la reforestación es la amenaza de lavado de verbos. Si bien muchas organizaciones de reforestación consideran que los patrocinadores corporativos esenciales por tener el dinero para hacer su trabajo, las llamadas «marketing verde» pueden distraer a los consumidores de las compañías que sostienen responsables de las soluciones climáticas más efectivas, como la reducción de las emisiones de combustibles fósiles.

Junto con estas tensiones actuales es una oportunidad para que el trabajo se realice bien, para que las empresas inviertan en organizaciones que ejecuten las mejores prácticas apoyadas por los científicos. Estos incluyen involucrar a los miembros de la comunidad que viven donde los árboles pueden ser plantados y evaluando críticamente lo que necesita un entorno, tanto cuando se trata de lo que se plantan los tipos de árboles o si la plantación de árboles es realmente la mejor manera de restaurar el medio ambiente. También hay una necesidad fundamental de comprometerse a monitorear los árboles plantados y apoyar su supervivencia. Esta es la razón por la que Holl prefiere «cultivar árboles» a «plantación de árboles».

«Creo que necesitamos más presión de todos los lados», dice Meredith Martin, profesor asociado de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y coautor de la evaluación 2021 en la siembra de árboles.

«El sentido que obtengo es que los donantes están mucho más interesados en poder decir» nosotros plantamos un millón de árboles «a pesar de que podría ser más efectivo decir:» Plantamos 300,000 árboles, y esos árboles serán monitoreados durante 10 años. Para asegurarse de que en realidad están creciendo, sobreviviendo y secuestran al carbono «, agrega.

el estándar verde

Las compañías técnicas que invierten en plantación de árboles se dividen en gran medida en dos grupos: aquellos que están poniendo dólares de responsabilidad social corporativa en árboles y aquellos con reforestación horneados directamente en sus modelos de negocios. En la mayoría de los casos, las organizaciones de plantación de árboles especializadas son las que facilitan la plantación real de árboles en nombre de las compañías que han invertido dinero en esos proyectos.

Y a pesar de las críticas, ciertamente hay empresas y organizaciones de plantación de árboles que se adhieren a las mejores prácticas.

Por ejemplo, EcoSia, un motor de búsqueda que plante un árbol para cada consulta ingresada por los usuarios, es un «negocio social» certificado por el laboratorio que financia los esfuerzos de plantación de árboles ejecutados por organizaciones sin fines de lucro a través de los ingresos de AD que realizan a través de su motor de búsqueda. La certificación B Lab significa que cumple con los requisitos para la sostenibilidad social y los estándares de desempeño ambiental. También con frecuencia se asocia con otras compañías que también desean apoyar sus proyectos. A principios de abril, anunció una asociación con Niantic, la compañía detrás de Pokémon Go.

El problema es que las empresas como la ecosia son la excepción. La mayoría de las organizaciones que prometen plantar árboles para los consumidores típicamente no son tan exhaustivas, conscientes de la ciencia o administradas de manera responsable.

En un estudio de 2021, la ecosia fue una de las dos iniciativas que se encontró que respaldan tres tipos de restauración del paisaje forestal: plantar árboles en sistemas de agroforesterios regenerativos (que incorporan árboles que producen alimentos e ingresos para las personas), plantando árboles para apoyar la restauración ecológica y asistiendo con natural. Regeneración: un proceso rentable que Holl y Martin dicen que pueden servir a ciertos entornos mejor que plantar árboles. Los informes financieros de la compañía están en línea, y apoya el monitoreo de árboles plantados durante al menos tres años a través de una combinación de detección remota, tecnología satelital, evidencia geográfica y visitas de campo.

Un árbol plantado es una organización sin fines de lucro que apoya múltiples proyectos de reforestación y, en parte, está financiado por donantes corporativos como Amazon y Ecoplay. Ross Bernet, que trabaja en un árbol plantado como un especialista forestal, dice que el grupo tiene una lista de verificación para evitar posibles escollos. No trabajan en proyectos a gran escala que se centran en una sola especie de árbol, solo usan especies indígenas (ahorra para cuando trabajan en proyectos agroforestales), trabajan con ecologistas locales y especialistas de restauración, y se aseguran de que haya comunidad aceptacion. Un árbol plantado requiere tres años de monitoreo en el suelo, y la financiación adicional es compatible con el monitoreo satelital y drone.

Idealmente, dice, trabajarían en proyectos de 10 años, en algunas áreas, explica Bernet, puede tomar cientos de años para que un bosque regrese a su estado natural. Cuando puedan renovar las asociaciones, pueden extender cuánto tiempo monitorean.

«Cuando se trata de monitorear, es una prioridad para nosotros, pero todavía hay espacio para mejorar porque hay nuevas tecnologías que pueden ayudar y hay diferentes ecosistemas que requieren diferentes enfoques», dice Bernenet. «Queremos quedarnos frente a la curva».

Bernet también acoge con satisfacción el discurso actual que rodea la plantación de árboles a pesar de la creencia genuina en su trabajo.

«Creo que deberíamos, como una comunidad de restauración de plantación de árboles, ser muy conscientes, cognizantes y autocríticos porque es extremadamente importante que hagamos esto de la manera correcta», dice.

La raíz del problema

Desafortunadamente, la estandarización de «la forma correcta» para plantar árboles es difícil de implementar y verificar. En su papel, Martin y sus colegas escriben que la controversia que rodea la plantación de árboles como una solución es, en su mayor parte, «teórica porque carecemos de información detallada de cómo la plantación de árboles está avanzando en el terreno». En su examen de 174 organizaciones de plantación de árboles, solo el 18% mencionó el monitoreo en absoluto, y el 5% medía la tasa de supervivencia de las plantaciones.

Cuando se trata de responsabilidad, Martin describe el paisaje de plantación de árboles como un «oeste salvaje». Ella teoriza esto es en parte debido a la presión para plantar tantos árboles como sea posible, lo más rápido posible. Esta presión se deriva de las métricas de plantación de árboles apoyadas por proyectos como la campaña de trillones y las compañías que desean satisfacer una promesa a los consumidores.

«Estamos sintiendo mucho pánico en este momento sobre el cambio climático y la deforestación, y creo que hay un impulso comprensible de hacer algo ahora y algo rápido», dice Martin. «En muchos sentidos, creo que eso es cierto. Pero también creo que sería beneficioso ralentizar un poco en algunos de estos proyectos y asegurarme de que no solo los estamos haciendo rápido, sino que los estamos haciendo bien «.

Hay un esfuerzo fuera de las organizaciones de plantación de árboles para aumentar la responsabilidad y la transparencia de plantar de árboles. Veritree es una plataforma que utiliza la tecnología Blockchain para monitorear, administrar y verificar el progreso realizado por los proyectos de restauración. Se puede utilizar a través de una aplicación: el cofundador de Veritree y el CEO, Derrick Emsley, dice que a través de una asociación reciente con Samsung en un proyecto en Madagascar, Samsung Galaxies se implementó en el campo para la recopilación de datos. (Samsung no respondió a las tendencias digitales cuando se le preguntó si alcanza su objetivo de plantar 2 millones de árboles).

Emsley y su hermano, Stephen, también un cofundador de Veritree, tiene una historia en el espacio de plantación de árboles con su otro negocio, Tentree, una compañía de ropa que promete 10 árboles plantados por cada compra. A través de este trabajo, observaron la necesidad de mejores sistemas de recopilación de datos y una forma de demostrar que «las compañías de siembra dicen que está sucediendo, realmente está sucediendo», dice Derrick. Argumenta que la mayoría de las organizaciones no tienen la experiencia o infraestructura tecnológica necesaria.

«Hemos estado invirtiendo en restauración durante más de una década», dice Derrick. «Hemos visto una serie de problemas como financiador de estos proyectos. Uno es doble conteo. Hay una especie de broma en la plantación de árboles que el mismo árbol se vendió 100 millones de veces. Poder decir que ese no es el caso realmente es realmente desafiante hacer «.

Mientras tanto, Holl está iniciando un proyecto que evaluará rigurosamente qué tan bien están haciendo las organizaciones de plantación de árbol en la ejecución de las mejores prácticas.

«Para mí, las preguntas son: ¿Quién está pagando por el monitoreo? ¿Qué responsabilidad hay? ¿Qué tan lejos en el futuro estamos buscando? » Holl dice.

«Una de las cosas que hemos estado analizando en esta evaluación de los protocolos compartidos en los sitios web es si alguien tiene objetivos más allá de cuántos árboles se ponen en el suelo», agrega. «La mayoría de las organizaciones están muy concentradas en los árboles comprados y plantados. Hay muy pocas organizaciones que se ven a largo plazo «.

Viendo el bosque para los árboles.

Ennia Bosshard es un ecologista de conversación y Ph.D. Estudiante de la Universidad de Exeter. Recientemente, coautoró una revisión de los impulsores del mercado de proyectos de reforestación. En los últimos años, se ha encontrado con más y más lemas como «Compre uno, Plant One», dice Bosshard. Quería investigar lo que impulsa a las empresas a participar en estas iniciativas; Si entendemos a estos conductores, Bosshard cree que podemos determinar cómo embudir los fondos hacia los proyectos que funcionan.

Su revisión encontró que las «iniciativas de mercadotecnia ecológica» se centran principalmente en los esfuerzos de plantación de árboles sobre otras intervenciones de regeneración aparentemente porque «la plantación de árboles es el mensaje más fácil de comunicar a los consumidores». Los defensores de la revisión de salvaguardias y gobernanza de estos proyectos, para garantizar la plantación de árboles no eclipsan otros enfoques que puedan tener «beneficios ecológicos, ambientales y sociales más importantes».

Mientras tanto, los consumidores que consideran las iniciativas de «comprar una, plantar una», deben evaluar si su consumo podría contribuir inadvertidamente al cambio climático, independientemente de su donación, dice Bosshard.

«Como consumidores conscientes, debemos tener en cuenta que todo lo que compramos requiere recursos naturales, y si los productos no se producen de manera sostenible, pueden contribuir a las crisis globales», dice. «Creo que, por lo tanto, debería ser nuestra responsabilidad comprar solo lo que realmente necesitamos y prestar atención a cómo se produjo».

Cuando se trata de decidir qué proyectos de reforestación harán más buenos que los daños, Lindsay Cobb alienta a las «individuos y socios de la marca para ver la organización que están considerando apoyar, buscar esos informes anuales y ver cómo están gastando sus dólares de recaudación de fondos. » COBB es el Director Adjunto de Marketing y Comunicaciones para los árboles para el futuro, una organización sin fines de lucro centrada en la agroforestal que hace públicos sus informes financieros y de monitoreo.

Y si una compañía de tecnología realmente quiere mitigar el cambio climático, entonces debe tomar medidas específicas antes de apoyar el crecimiento de los árboles, dice Holl.

Primero, estas compañías «deben estar pensando en cómo reducir sus emisiones y usar más energías verdes», dice ella. En segundo lugar, proteger los bosques existentes siempre debe ser la prioridad antes de plantar árboles.

Bernet está de acuerdo. «El número uno, y lo primero, las compañías pueden hacer para ayudar con el cambio climático se reducen su consumo de combustibles fósiles y reducen su huella de carbono», dice. «No podemos salir nuestra salida de esta crisis climática».

La plantación de árboles es una herramienta efectiva y, como lo expresa Martin, «una solución muy atractiva para el cambio climático». Definitivamente es más divertido que comprar o conducir menos. Pero es solo una herramienta en la caja de herramientas, con otros capaces de un cambio más significativo. Los consumidores pueden solicitarlo todo: mientras que las acciones individuales están minimizadas como soluciones climáticas, el poder de compra tiene una influencia demostrable.

Los bosques de apoyo pueden ser un buen comienzo, cuando se hace bien.

«En teoría, esto debería ser algo que todos quieran», dice Martin. «¿Derecha?»