El fundador de Austrian Music Company Guenter Loibl se ha visto obligado a suspender su ambiciosa iniciativa de investigación HD Vinyl debido a las decepcionantes pruebas de fidelidad de audio, según la compañía y presentaciones ante el gobierno austriaco.

El Proyecto HD Vinyl se incursionó por primera vez como una iniciativa de I + D financiada por separado dentro de Rebeat Innovation GmbH en 2018, con el fundador y CEO de Rebeat, Guenter Loibl, invirtió personalmente el tramo de fondos más sustancial en el proyecto.

Rebeat, que comenzó como distribuidor de grabación física a principios de la década de 2000, se ha expandido a una cartera diversificada de servicios y empresas de tecnología musical. Eso incluye un conjunto de servicios de distribución digital, soluciones de contabilidad de regalías, una compañía centrada en verificar los datos de las plataformas de transmisión e iniciativas de desarrollo expansivo como HD Vinyl. La compañía sigue siendo una fortaleza en la industria de la música de Europa del Este, con expansiones sustanciales a Europa, Estados Unidos y partes de Asia.

La visión del vinilo HD fue mejorar dramáticamente la calidad de audio de los registros de vinilo convencionales mediante el uso de un proceso sofisticado con láser. Inicialmente, los surcos más granulares y ajustados prometieron ofrecer audio de fidelidad extremadamente alta sin sacrificar la calidez y el factor frío de los LP de vinilo. Incluso los platos giratorios existentes serían compatibles con las versiones de vinilo HD. Pero a pesar de las posibilidades teóricas, Loibl explicó que la tecnología láser digital actual demostró ser incapaz de entregar la precisión y el rango dinámico que los oyentes exigirían.

Una laca tiene un rango dinámico de hasta 90dB, dijo Loibl dijo Digital Music News. Lo más que los sistemas de reproducción en los tocadiscos pueden reproducir es alrededor de 60-65dB. Logramos 50-55dB, lo que simplemente no es suficiente para un producto de audio de alta calidad.

Según la ley austriaca, Rebeat se ha visto obligado a presentar su iniciativa de vinilo HD en la administración dada el número de inversores y los destacados préstamos suplicados por el gobierno austriaco para el proyecto. Loibl explicó que la recuperación adecuada de la fondos del gobierno austriaco sería imposible en seis meses dadas las preocupaciones de las pruebas y los retrasos en el tiempo de mercado resultantes.

Loibl también señaló que un pivote ahora está en marcha, mientras que el vinilo HD está en pausa, con la tecnología y el enfoque subyacentes que se reexaminan a fondo. El vinilo HD definitivamente no está muerto, aseguró Loibl, aunque señaló que el enfoque existente resultó insuficiente para lograr los ambiciosos objetivos de audio-fidelidad previstos.

Entonces, ¿qué salió mal? Según LOIBL, el vinilo HD tropezó con un descubrimiento sorprendente: las tecnologías de corte analógico son difíciles de superar, incluso con las tecnologías más sofisticadas y modernas.

Neumann era un genio en el día en que construyó su torno de corte, explicó Loibl. Esta máquina de más de 60 años produce una precisión inigualable al cortar lacas.

Solo un ejemplo: un torno de corte bien calibrado y bien mantenido puede cortar modulaciones más pequeñas que 1 nanómetro. Ya no puede ver esa modulación en un microscopio, pero aún puede escucharla. Solo para comparación, el proceso de producción de microchip más sofisticado actualmente ofrece una precisión de 4 nanómetros, que es 5-10 veces menos preciso que un torno de corte.

Usando toda la magia posible, solo pudimos lograr una precisión de 50-60 nanómetros, y esto es solo en el mejor de los casos, señaló Loibl. Eso significa que un sistema láser controlado por digital no puede superar un torno de corte analógico cuando se trata de calidad de sonido. Supongo que algunos aficionados a vinilo ya sabían eso con respecto a la calidad del sonido. Pero las herramientas para lograr tal precisión digitalmente no estarán disponibles durante los próximos 15-20 años. Por lo tanto, necesitaremos un enfoque técnico diferente para el vinilo HD.

Loibl indicó que la planificación ya está en marcha para un reinicio tecnológico que involucra un enfoque más analógico. Más adelante este año, haremos algunas pruebas con un láser analógico controlado, dijo Loibl. Si estas pruebas tienen éxito, reiniciaremos el proyecto HD Vinyl.

Mientras tanto, las ventas de registros de vinilo siguen siendo robustas y creciendo en muchas partes del mundo.

Laser
Según los datos de Luminate, las ventas de registros de vinilo superaron 19.4 millones de unidades durante la primera mitad de 2022 solo en los Estados Unidos, arriba ligeramente del mismo período en 2021. Ese volumen sigue siendo pequeño en comparación con los ingresos de la transmisión, aunque es suficiente para apoyar un Microeconomía revivida dentro de la industria de la música.

Junto con sus esfuerzos para desarrollar vinilo HD, Loibl también es presidente y uno de los fundadores de Vinyl Alliance, un grupo comercial que se ha materializado en torno a la industria discográfica de vinilo con miembros como Universal, Sony, Warner, Ortofon, Proyect, audio-Technica, GZ, RSD, VinylMeplease, Gottagroove Record y muchos más.

A veces el fracaso es necesario, porque nos enseña lo que no funciona, concluyó Loibl. Pero con la gran cantidad de conocimiento que hemos adquirido sobre la producción de vinilo, tenemos un atajo en el desarrollo futuro.